Le masculin et le féminin en arabe (At-Tanith) : le guide complet

En arabe, presque tout dépend d’une seule information : le genre du mot. Un adjectif, un verbe, un pronom, parfois même un chiffre, doivent s’accorder avec le genre du nom auquel ils se rapportent. Si vous débutez en arabe, comprendre cette règle dès maintenant va vous éviter de nombreuses erreurs par la suite, aussi bien à l’oral qu’à l’écrit.

Bonne nouvelle : contrairement à d’autres aspects de la grammaire arabe, distinguer le masculin et le féminin reste un sujet accessible, à condition de connaître quelques repères simples. C’est justement ce que cette leçon va vous donner.

Avant de continuer, assurez-vous d’être à l’aise avec la lecture de l’arabe : ce cours suppose que vous connaissez déjà l’alphabet et les voyelles courtes, vues dans notre Cours d’alphabet arabe gratuit.

Toute la grammaire présentée dans ce cluster correspond à l’arabe standard moderne, que l’on appelle aussi l’arabe Fusha, la langue de référence pour la lecture, l’écriture et le Coran.

Cet article fait partie de notre parcours complet de grammaire arabe, qui regroupe toutes nos leçons pour progresser étape par étape.

Qu’est-ce que le genre en arabe ?

En arabe, on parle de الْجِنْس (al-jins, « le genre »). Exactement comme en français, il n’existe que deux genres : le masculin, appelé الْمُذَكَّرُ (al-mudhakkar), et le féminin, appelé الْمُؤَنَّثُ (al-mu’annath).

Chaque nom arabe possède un genre fixe, qu’il désigne une personne, un animal ou un objet. Ce point n’a rien d’exceptionnel : le français fonctionne de la même façon (« le stylo » est masculin, « la table » est féminin). Ce qui change, c’est que la logique du genre arabe suit ses propres règles , pas toujours celles du français, comme vous le verrez un peu plus loin.

Comment reconnaître un nom féminin en arabe ?

L’arabe est une langue très logique sur ce point : dans la grande majorité des cas, un nom féminin porte une marque visible à l’écrit. Il existe trois marques principales du féminin.

Le signe le plus fréquent : la Ta Marbouta (ة)

La Ta Marbouta (التَّاءُ الْمَرْبُوطَةُ) est une lettre spéciale qui s’écrit uniquement à la fin d’un mot, et qui ressemble à un ه (Ha) surmonté de deux points. C’est de très loin le signe du féminin le plus courant en arabe.

Masculin	Féminin (+ Ta Marbouta)	Sens
طَالِبٌ	طَالِبَةٌ	étudiant / étudiante
مُعَلِّمٌ	مُعَلِّمَةٌ	enseignant / enseignante
كَبِيرٌ	كَبِيرَةٌ	grand / grande

L’Alif Maqsoura (ى)

Ce deuxième signe est un alif particulier, plus court à l’écrit, que l’on retrouve surtout sur des adjectifs de comparaison (le superlatif) et certains adjectifs d’un schéma bien précis.

Masculin	Féminin (+ Alif Maqsoura)	Sens
أَكْبَرُ	كُبْرَى	le plus grand / la plus grande
أَصْغَرُ	صُغْرَى	le plus petit / la plus petite
أَوْسَطُ	وُسْطَى	moyen, du milieu (« le Moyen-Orient » = الشرق الأوسط)

L’Alif Mamdouda (اء)

Ce troisième signe apparaît surtout sur les couleurs et certains défauts physiques, construits sur le schéma أَفْعَل (afal) au masculin.

Masculin	Féminin (+ Alif Mamdouda)	Sens
أَحْمَرُ	حَمْرَاءُ	rouge
أَبْيَضُ	بَيْضَاءُ	blanc / blanche
أَزْرَقُ	زَرْقَاءُ	bleu / bleue

Le masculin : la forme par défaut

Contrairement au féminin, le masculin ne porte généralement aucune marque particulière. C’est la forme « de base » du nom en arabe : رَجُلٌ (rajulun, un homme), كِتَابٌ (kitabun, un livre), بَيْتٌ (baytun, une maison). Si un mot ne porte aucune des trois marques vues plus haut, il y a de très fortes chances qu’il soit masculin, mais attention : ce n’est pas une garantie absolue, comme vous allez le voir.

Astuce pratique : en cas de doute, présumez qu’un mot est masculin. C’est la valeur par défaut en arabe ; le féminin, lui, est presque toujours signalé par une marque visible.

Attention aux pièges : les exceptions à connaître

Comme dans toute langue, il existe des exceptions. Les connaître dès le début vous évitera bien des erreurs.

Des mots masculins terminés par un Ta Marbouta

Certains prénoms masculins et quelques noms se terminent par un Ta Marbouta, alors qu’ils restent masculins :

Mot	Prononciation	Sens
أُسَامَةُ	Ousamatu	Oussama (prénom masculin)
مُعَاوِيَةُ	Mou’awiyatu	Mou’awiya (prénom masculin)
خَلِيفَةٌ	khalifatun	un calife

Des mots féminins sans aucune marque visible

À l’inverse, certains mots très courants sont féminins sans porter aucun des trois signes. C’est le cas de nombreuses parties du corps qui vont par paire, et de presque tous les noms de pays et de villes.

Mot	Prononciation	Sens
أَرْضٌ	ardun	une terre
شَمْسٌ	chamsun	un soleil
نَارٌ	narun	un feu
يَدٌ	yadun	une main
مِصْرُ	Misrou	l’Égypte
دِمَشْقُ	Dimachqou	Damas

Bon réflexe : quand vous apprenez un nouveau mot arabe, apprenez toujours son genre en même temps — surtout pour les mots sans marque visible. C’est bien plus efficace que d’essayer de deviner la règle à chaque fois.

Le genre grammatical ne suit pas toujours le français

Voici un piège très fréquent chez les francophones : le genre d’un mot en arabe ne correspond pas forcément à son genre en français. Il faut donc apprendre le genre arabe indépendamment de vos réflexes de locuteur francophone.

Mot arabe	Sens	Genre en arabe	Genre en français
كُرْسِيٌّ	une chaise	masculin	féminin
بَابٌ	une porte	masculin	féminin
قَمَرٌ	la lune	masculin	féminin
شَمْسٌ	un soleil	féminin	masculin

Pourquoi le genre est-il si important ? L’accord en arabe

Ce n’est pas un détail théorique : le genre influence directement la façon dont vous allez construire vos phrases en arabe. Deux éléments s’accordent systématiquement avec le genre du nom.

L’accord de l’adjectif

Comme en français, l’adjectif s’accorde avec le nom qu’il qualifie. En arabe, cet accord passe généralement par l’ajout d’un Ta Marbouta :

Exemple masculin	Exemple féminin	Sens
وَلَدٌ كَبِيرٌ	بِنْتٌ كَبِيرَةٌ	un grand garçon / une grande fille
كِتَابٌ جَدِيدٌ	سَيَّارَةٌ جَدِيدَةٌ	un livre neuf / une voiture neuve
مُعَلِّمٌ جَدِيدٌ	مُعَلِّمَةٌ جَدِيدَةٌ	un nouvel enseignant / une nouvelle enseignante

L’accord du verbe

C’est ici que se trouve la vraie différence avec le français : en arabe, le verbe s’accorde lui aussi en genre avec son sujet, même au passé. Cette règle n’existe pas en français (« il est parti » et « elle est parti » utilisent le même verbe), c’est pourquoi elle surprend souvent les francophones débutants.

Sujet masculin	Sujet féminin	Sens
ذَهَبَ الْوَلَدُ	ذَهَبَتِ الْبِنْتُ	Le garçon est parti / la fille est partie
كَتَبَ الطَّالِبُ	كَتَبَتِ الطَّالِبَةُ	L’étudiant a écrit / l’étudiante a écrit
قَرَأَ الْوَلَدُ	قَرَأَتِ الْبِنْتُ	Le garçon a lu / la fille a lu

Remarquez le ت ajouté à la fin du verbe (ذَهَبَتْ, كَتَبَتْ) quand le sujet est féminin. Vous retrouverez ce mécanisme en détail dans notre leçon sur le verbe au passé.

Exercice pratique

Exercice 1 : Ce mot est-il masculin ou féminin ? Aidez-vous des règles vues dans cette leçon.

1. قَلَمٌ    2. مَدِينَةٌ    3. شَمْسٌ    4. بَيْتٌ    5. حَمْرَاءُ    6. أُسَامَةُ   

Exercice 2 : Complétez avec la bonne forme de l’adjectif entre parenthèses.

• طَالِبَةٌ …… (jadid / neuf)
• بَيْتٌ …… (kabir / grand)
• سَيَّارَةٌ …… (jamil / beau)

Réponses

Exercice 1 : 1. Masculin ; 2. Féminin (Ta Marbouta) ; 3. Féminin (sans marque, exception) ; 4. Masculin ; 5. Féminin (Alif Mamdouda) ; 6. Masculin (exception malgré le Ta Marbouta).

Exercice 2 : طَالِبَةٌ جَدِيدَةٌ ; بَيْتٌ كَبِيرٌ ; سَيَّارَةٌ جَمِيلَةٌ.

Téléchargez la fiche PDF : le masculin et le féminin en arabe

Envie de réviser cette leçon hors ligne ou de la garder à portée de main ? Téléchargez la fiche PDF sur le genre en arabe (At-Tanith), avec les 3 signes du féminin et les exceptions à retenir.

FAQ

Comment savoir si un mot arabe est féminin ?

Regardez d’abord s’il porte l’une des trois marques du féminin (Ta Marbouta, Alif Maqsoura, Alif Mamdouda). Si aucune marque n’est visible, il peut tout de même s’agir d’une exception (parties du corps, pays, villes) : dans ce cas, il faut apprendre le genre du mot par cœur.

Le Ta Marbouta est-il toujours un signe du féminin ?

Presque toujours, mais pas systématiquement : quelques prénoms masculins comme أُسَامَةُ (Oussama) se terminent aussi par un Ta Marbouta.

Le genre d’un mot est-il le même en arabe et en français ?

Non, pas nécessairement. Certains mots comme كُرْسِيٌّ (chaise) sont masculins en arabe alors qu’ils sont féminins en français, et inversement.

Le verbe change-t-il vraiment selon le genre du sujet en arabe ?

Oui, systématiquement. C’est l’une des différences majeures avec le français : le verbe porte une marque de genre (souvent un ت final) quand le sujet est féminin.

Faut-il apprendre le genre de chaque mot par cœur ?

Pour les mots suivant les règles générales, non : la logique des trois marques suffit. Pour les exceptions (mots sans marque visible), oui, il vaut mieux les apprendre directement avec leur genre.

Que faire si je ne suis pas sûr du genre d’un mot ?

Présumez qu’il est masculin : c’est la valeur par défaut en arabe. Vérifiez ensuite dans un dictionnaire si vous avez un doute, surtout pour les mots sans marque visible.

Une fois le genre bien assimilé, l’étape suivante consiste à distinguer un, deux, et trois éléments ou plus : découvrez le singulier, le duel et le pluriel dans la prochaine leçon.

Prêt à pratiquer ces règles à l’oral ?

Le meilleur moyen d’automatiser l’accord du genre est de le pratiquer à voix haute avec un professeur. Réservez un cours d’essai gratuit et progressez avec notre cours d’arabe en ligne.